"Ik toer al dertig jaar met Channel Zero en heb al duizenden mensen mogen ontmoeten. En als het klikt met iemand, dan voel ik dat meteen. Die klik had ik ook met Stefan Strubbe. Hij was meteen mee in mijn verhaal en hij is net zo gepassioneerd bezig met bier als ik met muziek. En dat vind ik belangrijk. Als je iets doet, dan moet je het goed willen doen en niet snel snel", begint Franky De Smet-Van Damme zijn relaas.

De frontman van Channel Zero was dan ook met een goed doordacht concept naar de brouwerij in Ichtegem getrokken. "Turbeau Noir is een verhaal waar ik al anderhalf jaar mee bezig ben. Alles moet kloppen. Niet alleen het bier, ook het ontwerp van het flesje. Ik heb altijd veel belang gehecht aan de covers en shirts voor Channel Zero, voor Turbeau Noir was dat niet anders. Ik wou een uniek ontwerp voor het flesje. Het etiket is dan ook geen typisch gedrukt papiertje geworden, maar een soort vlies dat rond het bierflesje hangt."

Geen zware drinker

Hoe een rasechte hardrocker als Franky erbij komt om een biertje te brouwen? "Stoemelings. Ik kreeg een foto van een fan met een biertje dat Black Fuel (zwarte brandstof, red.) heet. Ik dacht meteen: potverdikke Franky, dat had jij moeten bedenken! Zo is het idee gerijpt om zelf een bier te ontwikkelen. Ik babbelde er eens over met een vriend die een café heeft in Gent en die spoorde me aan om op zoek te gaan naar een brouwerij."

Franky DSVD: 'Ik ben zelf snel kierewiet van mijn eigen bier, want het is 8 graden"

Franky heeft het bier gebrouwen met de brouwers Strubbe, al heeft hij zelf nog geen cursus bierbrouwen gevolgd. "Daar moet ik dringend werk van maken! Als bierkenners mij iets vragen, moet ik hen vaak het antwoord schuldig blijven. Ik leg me voornamelijk toe op de lancering van het bier in alle mogelijke facetten: promo, aankloppen bij horecazaken en leveranciers. Het is momenteel mijn voltijdse job, al blijf ik wel verder optreden met Channel Zero. Maar die optredens staan vooral in de zomer gepland."

Franky pronkt dit weekend op het Brugs bierfestival met Turbeau Noir. © foto Davy Coghe

Hardrock en bier gaan goed samen. "Of Franky en bier ook goed samengaan? Ik ben alvast geen zware drinker. Ik ben zelf snel kierewiet van mijn eigen bier, want het is 8 graden, evenveel als een Duveltje dus. Neen, ik ben niet zo getraind om er zes of zeven binnen te kappen. Dat laat ik over aan de zware drinkers onder ons. Ieder moet z'n plaats kennen, niet waar?!" (knipoog)

Positieve reacties

Turbeau Noir is al in verschillende horecazaken in het Brugse te drinken en sommige restaurants verwerken het bier al in hun gerechten. Over een kleine drie weken is het bier ook voor particulieren te koop in de handel. Franky krijgt heel veel positieve reacties op zijn Turbeau Noir. "Tot mijn verbazing zijn de reacties veel positiever dan ik had durven dromen. Al wist ik eerlijk gezegd ook niet wat ik mocht verwachten. Er zijn miljoenen bieren op de wereld, waarom zouden de mensen dan ook net het mijne willen drinken?! Mijn bekendheid zal er ook wel mee te maken hebben dat mensen mijn bier willen proeven, maar ik kan de mensen hun smaak natuurlijk niet omkopen om mijn bier goed te vinden. En als iemand zegt Franky, 't is toch lik da nie, dan heb ik daar geen probleem mee. Gelukkig zijn er voor die mens nog 7 miljoen andere bieren." (lacht)

Populair bij vrouwen

"Wat opvalt, is dat mijn biertje ook graag gedronken wordt door vrouwen. Hun uitleg? Dat het eindelijk eens een zwaar bier is dat gemakkelijk binnengaat. Niet te zoet, maar toch stevig. De meesten zeggen dat Turbeau Noir met niets te vergelijken is, maar ik heb ook al gehoord dat de smaak iets is tussen Rodenbach en het tafelbier Piedboeuf. Al is mijn bier niet zo zuur als Rodenbach."

Het Brugs Bierfestival heeft plaats op zaterdag 2 en zondag 3 februari op de Markt en op de Burg in Brugge. Franky laat je van zijn bier proeven op de stand van brouwerij Strubbe. Meer info op de website: www.turbeaunoir.com

BROUWERIJ STRUBBE OVER TURBEAU NOIR: "STOER BIER, ZACHTAARDIG KARAKTER"

"Een heel zwaar bier met een zoete afdronk, je zou het niet meteen verwachten", zeggen Marc en Stefaan Strubbe van de Ichtegemse Brouwerij Strubbe, waar Turbeau Noir wordt gebrouwen. "Het bier is net als die heavymetalmannen zelf: hun uiterlijk verbergt hoe zachtaardig ze wel zijn."

"Franky De Smet-Van Damme kwam heel toevallig bij mij terecht met de vraag om een bier te brouwen", vertelt Stefaan Strubbe. "Gaandeweg begin je elkaar te kennen en bouw je een relatie op. We hebben samen een hele tijd getest en geproefd, want zo'n bier ontwikkel je niet op één dag. Wij brouwen het, Franky staat in voor de looks en de verspreiding. De blanco flesjes gaan van hier naar een maatwerkbedrijf in het Gentse, waar ze gesleeved worden, volledig verpakt in een plastic folie."

"Het moest een stoer, zwaar bier zijn, maar met een zoete afdronk", vult Marc Strubbe, die het bier ontwikkelde, aan. "De Turbeau Noir is heel donker en heeft een alcoholpercentage van 8, maar de bosvruchten zorgen voor de zoete smaak. Het is iets onverwachts, iets frappants. In België vind je nog zo geen bieren, maar onder meer in Frankrijk is het wel een trend. Bij ons is het eerder omgekeerd: fruitbieren zijn normaal heel licht. Dit bier heeft dus iets contradictorisch. Maar iedereen weet natuurlijk dat je zo'n bier op je gemak moet drinken en daarna zeker niet meer achter het stuur moet kruipen."

"Stefaan en ik zijn niet echt heavymetalfans. Ik kende Channel Zero zelfs niet", bekent Marc. "Toen ik mijn kinderen vertelde over het bier en de samenwerking, bleken zij de groep wel te kennen. Ik ben dan ook van een andere generatie. Maar het is in elk geval weer een nieuwe ervaring voor ons. En een type bier dat we nog niet in ons gamma hadden." (HH)